Od vzniku prvního plastu uběhlo více než 160 let. Za tu dobu se na trhu objevily nové a lepší plasty, které způsobily revoluci v celé řadě odvětví. Podívejte se, do jakých skupin se tento materiál dělí, jak se od sebe jednotlivé plasty liší a v čem spočívá jejich využití.
Plasty, také známé jako polymery, představují neuvěřitelně rozsáhlou skupinu. Celkem bychom napočítali desítky a desítky druhů, které se pak dělí do nejrůznějších kategorií (například podle původu, chemického složení nebo teplotního chování).
Abychom se v záplavě kategorií neztratili, zaměříme se na jedno konkrétní rozdělení – a tím je třídění plastů podle jejich využití.
Jsou levné, dostupné a praktické. Komoditní plasty mají na trhu široké zastoupení – například polyethylentereftalát (PET) je aktuálně jedním z nejpoužívanějších plastů na světě. Vyniká svou pevností, odolností a nejčastěji ho najdete ve formě obalových materiálů (PET lahve, fólie, sáčky) nebo plastových výrobků do domácnosti.
Na výrobu obalových materiálů (sáčky, fólie) se využívá také polyethylen (PE). Jeho možnosti uplatnění jsou opravdu pestré napříč stavebním, chemickým a zdravotnickým průmyslem. Může mít podobu produktů do domácnosti, izolace i zdravotnického materiálu.
Ekologickou variantou PET plastu a PE plastu je polylaktid (PLA), který se vyrábí z cukrové třtiny nebo kukuřičného a bramborového škrobu. Díky přírodnímu původu je zcela biologicky odbouratelný (zkontrolujte ekoznačení na obalu výrobků) a nijak neškodí životnímu prostředí. Používá se nejen na výrobu obalových materiálů, ale také na 3D tisk. Ekoplasty včetně polylaktidu mají bezpochyby do budoucna velký potenciál.
Dalším rozšířeným plastem je polyvinylchlorid (PVC), jenž často nahrazuje běžné stavební materiály, jako je dřevo, hliník, ocel nebo beton. Setkat se s ním můžete v automobilovém, stavebním, chemickém a vodovodním průmyslu, kde se z něj vyrábí strojní součástky, části armatur, čerpadel nebo elektrické kabely.
Alternativou PVC je polypropylen (PP). Své uplatnění nachází nejen v oblasti elektroinstalace, ale také ve vodovodním a chemickém průmyslu, kde slouží jako důležitá surovina pro výrobu bazénů, trubek a nádrží.
Otázka pro čtenáře: Je polystyren plast? Odpověď zní ano. I když to tak na první pohled nevypadá, spadá do kategorie komoditní plasty. Má vynikající izolační vlastnosti, proto se využívá na zateplování fasád a podlah nebo k výrobě obalových materiálů.
Inženýrské plasty jsou tvrdé, zato lehké a vyznačují se vysokou tepelnou odolností, proto často nahrazují sklo nebo kovy.
Setkáte se s nimi například v elektrotechnickém nebo automobilovém průmyslu, kde jsou takové vlastnosti vysoce ceněné. Řeč je například o trvanlivém a odolném polykarbonátu nebo polyamidu.
Hi-tech plasty představují speciální polymery, které jsou určené pro špičkové technické aplikace.
Například polysulfony (PSU) disponují výbornými mechanickými vlastnostmi a zároveň schopností samozhašení, proto nachází skvělé využití v automobilovém nebo leteckém průmyslu.
Za zmínku stojí také polyetheretherketon (PEEK), jenž se využívá na konstrukci páteřních implantátů, ale také na výrobu obráběných dílů.
