Jak se vyrábí plast? Zjistěte důležité informace o jeho vzniku a složení

Využívá se téměř v každém průmyslu a celosvětová roční spotřeba přesahuje 320 milionů tun. Řeč je o plastu, mezi jehož hlavní přednosti se řadí výborná odolnost, nízká hmotnost nebo levná produkce. Víte, odkud se plast vlastně vzal a jak se vyrábí?

Vznik plastu aneb materiál, který je tady už více než 160 let

Plasty (polymery) nás provází už pěknou řadu let. V roce 1855 přišel Angličan Alexander Parkes s revolučním objevem: jako první vytvořil plast z nitrátu celulózy (známý jako Parkesine). A to byl pouze začátek. V roce 1891 se na trhu objevil polyethylen, v roce 1907 vznikl bakelit a po první světové válce se ve velkém začaly vyrábět PVC s polystyrenem. Plast se v průmyslu natolik osvědčil, že v mnoha případech částečně nahradil jiné materiály, jako je dřevo, sklo nebo ocel.

Zdroj obrázku

Předměty vyrobené z Parkesine, c 1860.

Plasty a chemie: Výroba plastu a hlavní suroviny

Ropa, zemní plyn, uhlí, voda a vzduch. To jsou hlavní suroviny pro výrobu plastu. U nás se o zpracování ropy na jeho produkci stará společnost Orlen Unipetrol, která má po Česku rozmístěných několik rafinérií (například v Litvínově a Kralupech nad Vltavou). Z 1 litru ropy se následně vyrobí 43 % nafty, 20 % benzínu a na samotné plasty (například polyethylen, polypropylen) připadá pouze 7 % (více v této infografice).

Než plast získá finální podobu, prochází důležitým chemickým procesem. Ten spočívá v reakci syntetických makromolekul s kyslíkem, dusíkem nebo chlorem, a to v rámci jednoho z těchto 3 výrobních postupů: polymerace, polykondenzace nebo polyadice. Každý z nich se přitom uplatní v jiném průmyslovém odvětví.